Ağrısız doğum, doğum sancılarının yarattığı ağrıyı azaltmaya yönelik yöntemlerin önceden bilinmesiyle anne adayının sürece daha hazırlıklı olmasını sağlar. Ayrıca doğum sırasında yanınızda olacak kişinin (eş veya aile bireylerinden biri) bu yöntemleri bilmesi ve sizi desteklemesi de önemlidir.
Doğum yapacağınız sağlık kuruluşunda hangi yöntemlerin ağrıyı azaltmak için kullanıldığını önceden doktorunuza sormanız faydalı olacaktır.
Ağrıyı azaltmak için süreç hakkında bilgi sahibi olmak ve gebenin kendi kendini desteklemesi oldukça önemlidir. Gebenin doğum süreci hakkında bilgi sahibi olması, kontrolü elinde hissetmesine ve süreci daha az korku ile yaşamasına yardımcı olur. Gebelik öncesinde rahatlama, sakinleşme ve nefes egzersizlerini öğrenmek de doğuma olumlu katkı sağlar. Doğum sırasında hareketli olmak, eğilmek, yürümek veya ılık duş almak da ağrının hafiflemesine destek olabilir.
Ağrı kontrolünde ilaç tedavileri de kullanılabilir. Ağrı kesici ilaçlar damardan, kalçadan ya da epidural yolla uygulanabilir. Damardan veya kalçadan verilen ilaçlar bazı kadınlarda baş dönmesi, bulantı veya unutkanlık yapabilir. Doğuma çok yakın dönemde uygulandığında ise bebeğin doğum sonrası aktivitelerini geçici olarak olumsuz etkileyebilir; ancak bu etkinin giderilmesi için bebeğe uygulanabilecek ilaçlar vardır.
Eğer doğum yapacağınız kurumda epidural kateter uygulamasını rutin olarak yapan bir anestezi uzmanı bulunuyorsa, epidural yöntemle ağrı kesici uygulanması da tercih edilebilir.
Epidural, lokal anestezi ilacının bel bölgesine ince bir kateter aracılığıyla verilmesiyle uygulanır. Doğru şekilde yapıldığında yalnızca doğum kanalındaki ağrı hissinin beyne iletilmesini engeller ve genellikle bulantı, baş dönmesi veya unutkanlığa yol açmaz. Çoğu kadında epidural, belirli bir süre için etkili bir rahatlama sağlar. Ancak zamanlaması doğru yapılmadığında doğum sancılarının etkilenmesine ve doğum süresinin uzamasına neden olabilir.
Epiduralin olası yan etkileri arasında, uygulama yöntemine bağlı olarak bacaklarda geçici güçsüzlük veya hissizlik görülebilir. Nadiren tansiyon düşüklüğü gelişebilir ve bu durumda sıvı tedavisi uygulanması gerekebilir. Ayrıca epidural sonrası idrar yapma hissinde azalma olabilir ve mesanedeki idrarın sondayla boşaltılması gerekebilir. Epidural kateter sonrası baş ağrısı da görülebilir; ancak bol sıvı tüketilmesiyle bu şikâyet genellikle kolayca giderilir.